拉斯維加斯 LAS VEGAS

 距离洛杉矶 4 个小时路程  400 公里

 世界著名的賭城 - 拉斯維加斯，地處內華達州，原本只是到加利福尼亞州路上的一個綠洲，周圍則是一望無盡的沙漠。30年代，內達華州決定使賭博成為合法的事業，此令一出，幾乎在一夜之間，市區的賭場紛紛成立。拉斯維加斯的“賭城”之名也就此傳開。二戰以後，大型的度假飯店也繼之而起，並且經營賭場和娛樂事業，吸引了各方觀光客。如今，拉斯維加斯這個在沙漠裏的人工造成的傳奇，已經成為世界上最有名的賭場及娛樂中心。

世界上十家最大型的度假旅館在拉斯維加斯就有九間，最大間的就是有5005間房的米高梅大旅館及主題公園。在靠近拉斯維加斯大道南端，還有很多壯觀及較新的賭場及旅館飯店如Mirage、Excalibur、Paris、紐約紐約、火鶴 (Flamingo)、凱薩皇宮 (Caesar' Palace)、米高梅 (MGM Grand)及馬戲團 (Circus Circus)等。一些小一點的旅館和賭場可以在拉斯維加斯的舊市中心區 (Downtown Casino Center)找到。拉斯維加斯是一個不折不扣的不夜賭城，所有的飯店皆設有賭場，毫無例外，而且都設置在一樓的交通要道。賭場是24小時營業，終年無休，方便至極。

在這個多元化的城市裏，除了賭之外，這個城市也提供世界有名的娛樂節目、廉價但高級的晚餐、世界級的高爾夫球場、離賭城不遠的水上活動場所、和最近新增加的兒童遊樂場。這些遊樂場和主題度假旅館提供了迷你又刺激的度假經驗，讓人不需要踏入吃角子老虎機場或賭桌旁也可以在拉斯維加斯流連忘返。另外，拉斯維加斯大概是世界上結婚最簡單的地方，一天大約發出230張結婚證書，一年大約發出十萬張結婚證書。

所有的這些使拉斯維加斯成為美國人最喜歡的旅遊地點之一，也成為世界上無人不知的度假娛樂之城。

拉斯維加斯建於1854年是由當時在美國西部的摩門教徒建成的，後來摩門教徒遷走，美國政府使其變成一個兵站。「拉斯維加斯」的名稱是西班牙人起的，意思是「肥沃的山谷」，因為拉斯維加斯是周圍荒涼的沙漠和半沙漠地帶唯一有泉水的綠洲，由於有泉水，逐漸成為來往公路的驛站和鐵路的中轉站。它開埠於1905年。內華達州發現金銀礦後，大量淘金者湧入，拉斯維加斯開始繁榮，但如同西部各採礦城鎮一樣，一旦礦被採光就會被拋棄。1931年在美國大蕭條時期，為了度過經濟難關，內華達州議會通過了賭博合法的議案，拉斯維加斯成為一個賭城，從此迅速崛起。

賭城拉斯維加斯在很長時間被黑手黨控制。1960年代末期億萬富翁霍華德·休斯從黑手黨手中收購了很多資產，使拉斯維加斯擺脫了黑手黨的控制。

經濟

拉斯維加斯的主要經濟支柱是博彩業，由於賭場是個淘金碗，美國各地的大亨紛紛向拉斯維加斯投資興建賭場，甚至日本的富豪、阿拉伯的王子、著名演員均來投資。博彩業帶動了旅遊業、娛樂業的發展。為了使經濟穩定發展，賭業公會實行嚴格的自律機制，對投資人進行嚴格的審查，對各賭場進行嚴格的監督，一旦發現問題，當事人將永遠從允許在當地經營賭業的名單中除名。為了吸引遊客，社會治安治理的非常好，對中了頭獎的人，如果需要，由兩名警察將其全程護送到在美國任何地方的家中。

內華達州是美國唯一法律允許性交易合法的州，但惟獨拉斯維加斯所在的縣禁止性交易以便維持社會治安。各個賭場的設計以金碧輝煌、奇形怪狀的建築物來吸引遊客，所有賭場24小時開業，賭博玩法五花百門，賭場內由小賭怡情到一擲千金的賭客都有。機場的班機通往世界各地，任何私人飛機都很容易在拉斯維加斯降落。在賭場中，只要付款，招手就有人給你送飯，從普通熱狗到豪華大餐應有盡有。雖然後來內華達州的其他城市如雷諾也發展賭博業，但拉斯維加斯憑著交通便利和接近大城市洛杉磯不遠距離的地理優勢，仍然佔據著美國賭博業的頭把交椅。

因拉斯維加斯賭博業逢勃的關係，並帶動起了當地娛樂事業的發展，各國著名的歌舞團體及世界知名影星和歌星都以能登上拉斯維加斯的華麗大舞台而感到自豪，並因此吸引了眾多遊客進場欣賞其演出。1990年甚至唐人街也在拉斯維加斯落戶，很快成為亞洲裔美國人的聚集地，因為這些關係拉斯維加斯成為美國發展最迅速的城市之一，且當地賭博事業為該地區重要的經濟支柱。

拉斯維加斯的賭場主要集中在兩個區域，拉斯維加斯舊城（Las Vegas Downtown）是該市初期的發展原點，雖然曾經一度沒落，但近年來仍試圖透過許多街廓再造工作吸引觀光人潮迴流。至於拉斯維加斯大道（Las Vegas Strip）則是最新開幕的賭場與飯店匯聚之處，堪稱是賭城的門面。