紙醉金迷  拉斯維加斯  人生就是賭一場

拉斯維加斯   City of Las Vegas 是美國內華達州最大的城市，有著以賭博業為中心龐大的旅遊、購物、度假產業，是世界知名的度假地之一。2005 年人口普查局的官方數字為 59 萬 1536 人。自 1909 年起，拉斯維加斯就是克拉克縣的縣行政中心。2005 年，此城的都會區人口為 191 萬 2654 人 。

歷史

拉斯維加斯建於 1854 年是由當時在美國西部的摩門教徒建成的，日後摩門教徒遷走，美國政府使其變成一個兵站。「拉斯維加斯」的名稱是西班牙人起的，意思是「肥沃的山谷」，因為拉斯維加斯是周圍荒涼的沙漠和半沙漠地帶唯一有泉水的綠洲，由於有泉水，逐漸成為來往公路的驛站和鐵路的中轉站。它開埠於 1905 年。內華達州發現金銀礦後，大量淘金者湧入，拉斯維加斯開始繁榮，但如同西部各採礦城鎮一樣，一旦礦被採光就會被拋棄。1931 年在美國大蕭條時期，為了度過經濟難關，內華達州議會通過了賭博合法的議案，拉斯維加斯成為一個賭城，從此迅速崛起。
賭城拉斯維加斯在很長時間被黑手黨控制。1960 年代末期億萬富翁霍華德·休斯從黑手黨手中收購了很多資產，使拉斯維加斯擺脫了黑手黨的控制。

經濟

拉斯維加斯的主要經濟支柱是博彩業，由於賭場是個淘金碗，美國各地的大亨紛紛向拉斯維加斯投資興建賭場，甚至日本的富豪、阿拉伯的王子、著名演員均來投資。博彩業帶動了旅遊業、娛樂業的發展。為了使經濟穩定發展，賭業公會實行嚴格的自律機制，對投資人進行嚴格的審查，對各賭場進行嚴格的監督，一旦發現問題，當事人將永遠從允許在當地經營賭業的名單中除名。為了吸引遊客，社會治安治理的非常好，對中了頭獎的人，如果需要，由兩名警察將其全程護送到在美國任何地方的家中。
內華達州是美國唯一法律允許性交易合法的州，但惟獨拉斯維加斯所在的縣禁止性交易以便維持社會治安。各個賭場的設計以金碧輝煌、奇形怪狀的建築物來吸引遊客，所有賭場 24 小時開業，賭博玩法五花百門，賭場內由小賭怡情到一擲千金的賭客都有。機場的班機通往世界各地，任何私人飛機都很容易在拉斯維加斯降落。在賭場中，只要付款，招手就有人給你送飯，從普通熱狗到豪華大餐應有盡有。雖然後來內華達州的其他城市如雷諾也發展賭博業，但拉斯維加斯憑著交通便利和接近大城市洛杉磯不遠距離的地理優勢，仍然佔據著美國賭博業的頭把交椅。
因拉斯維加斯賭博業逢勃的關係，並帶動起了當地娛樂事業的發展，各國著名的歌舞團體及世界知名影星和歌星都以能登上拉斯維加斯的華麗大舞台而感到自豪，並因此吸引了眾多遊客進場欣賞其演出。1990 年甚至唐人街也在拉斯維加斯落戶，很快成為亞洲裔美國人的聚集地，因為這些關係拉斯維加斯成為美國發展最迅速的城市之一，且當地賭博事業為該地區重要的經濟支柱。
拉斯維加斯的賭場主要集中在兩個區域，拉斯維加斯舊城（Las Vegas Downtown）是該市初期的發展原點，雖然曾經一度沒落，但近年來仍試圖透過許多街廓再造工作吸引觀光人潮迴流。至於拉斯維加斯大道（Las Vegas Strip）則是最新開幕的賭場與飯店匯聚之處，堪稱是賭城的門面。

地理

拉斯維加斯地處內華達州被荒涼的沙漠和半沙漠地帶包圍的山谷地區，雨量很少，冬季和夏季的溫差相當大。受焚風欽諾克風影響，夏季極之酷熱，最高溫度可達攝氏 50 度；冬季寒冷多風沙，偶然的暴雨會導致洪水。總面積 293 平方公里。

人口

拉斯維加斯平均人口密度為每平方公里 8547 人，其中白人 74.7%，黑人 12.1%，亞洲人 4.3%，印第安人和阿拉斯加當地人 12%，除了在唐人街經商的黃種人外，在賭場中的發牌員有很多亞洲人。